باعتبارها مكونًا رئيسيًا في المحور الخلفي لشبه المقطورة، فإن قوة المحور لها تأثير مباشر على قدرة تحمل المحور. باعتباره الجزء الأساسي الذي يربط محور العجلة، وأسطوانة المكابح، والمحمل ومكونات نهاية العجلة الأخرى، فإن استقرار رأس المحور يعد أمرًا بالغ الأهمية للأداء العام لمجموعة محور العجلة. يمكن القول أن رأس المحور يشبه أساس مبنى شاهق، واستقراره يحدد استقرار مكونات نهاية العجلة.
يمكن عادةً تقسيم هيكل رأس المحور للمحور الخلفي لنصف المقطورة إلى فئتين: الأمريكية والألمانية. يعد الفرق بين هذين الهيكلين أيضًا أحد الاختلافات الأساسية بين المحاور الأمريكية والألمانية. في المظهر، يقدم رأس المحور الأمريكي شكلًا أسطوانيًا أكثر انتظامًا، وقد تم تصميم قطر المحور ليكون سميكًا نسبيًا.
